Dalam cecair e-rokok, daripada menggunakan daun tembakau, orang ramai menggunakan larutan nikotin cecair, produk yang biasanya diperoleh daripada daun tembakau.
Nikotin, 3-[1-methylpyrrolidin-2-yl]pyridine, mengandungi apa yang ahli kimia panggil karbon kiral. Molekul ini biasanya mempunyai dua struktur yang tidak boleh ditindih, dipanggil enansiomer. Mereka mempunyai formula kimia yang sama, tetapi kedudukan atomnya mungkin berbeza, menjadikan kedua-dua molekul itu tidak boleh ditindih, seperti tangan kiri dan kanan; imej cermin atau enansiomer antara satu sama lain. Dalam kimia, kedua-dua enansiomer ini ialah S- dan R-nikotin.
Memandangkan S-nikotin memutarkan cahaya terpolarisasi satah ke kiri (levorotatory) dan R-nikotin ke kanan (dextrorotatory), S- dan R-nikotin boleh dibezakan secara optik. Konsep asas baru-baru ini dalam stereokimia, campuran di mana dua enansiomer wujud bersama dalam nisbah 1:1 dipanggil rasemik (sisihan cahaya terkutub satah ialah sifar). Dalam kes nikotin, campuran rasemik dipanggil RS-nikotin.
Dalam tembakau segar, susunan alkaloid biasanya terdiri daripada 93% S-nikotin1, 3.9% S-anatabine2, 2.4% S-nornicotine3 dan 0.5% S-anabamine4.
Pengekstrakan alkaloid dicapai dengan pelarut organik dan penyulingan tanaman yang dihancurkan. Nikotin dan alkaloid larut dalam pelarut seperti alkohol, kloroform, eter, eter petroleum, minyak tanah, dan air. Penggunaan pemanasan gelombang mikro dan pencampuran pelarut boleh meningkatkan kadar pengekstrakan nikotin, memendekkan masa pengekstrakan, dan memastikan ketulenan produk mencapai gred farmaseutikal 99.9%.
Kaedah lain ialah menggunakan rawatan garam dan menukar cecair kepada sulfat. Kaedah ini memerlukan agen peluntur untuk menghilangkan kekotoran. Sulfat kemudiannya dikurangkan kepada bentuk yang boleh digunakan dengan reagen. Cecair yang diluntur kelihatan lebih jernih dan disalah anggap lebih tulen.