Nikotin telah lama digunakan sebagai racun serangga spektrum luas kerana kesan toksiknya terhadap serangga. Ia bertindak terutamanya sebagai neurotoksin, mengganggu sistem saraf serangga, menyebabkan lumpuh dan kematian. Beberapa perkara penting mengenai peranan nikotin sebagai racun serangga tumbuhan termasuk:
1. Cara Tindakan: Nikotin terutamanya menyasarkan sistem saraf serangga dengan mengikat dan mengaktifkan reseptor asetilkolin nikotinik (nAChRs). Ini membawa kepada rangsangan berlebihan sel saraf, menyebabkan lumpuh dan akhirnya kematian pada serangga.
2. Aktiviti Spektrum Luas: Nikotin berkesan terhadap pelbagai jenis serangga perosak, termasuk kutu daun, ulat, kumbang, dan serangga pengunyah dan penyedut yang lain. Aktiviti spektrum luasnya menjadikannya berharga untuk mengawal pelbagai perosak dalam pertanian dan hortikultur.
3. Sentuhan dan Tindakan Sistemik: Nikotin boleh bertindak pada sentuhan dan secara sistemik dalam tumbuhan. Apabila digunakan secara topikal pada permukaan tumbuhan, ia boleh diserap oleh serangga melalui kutikula mereka. Selain itu, nikotin boleh diambil oleh tumbuhan dan dialihkan ke pelbagai bahagian, memberikan perlindungan dalaman terhadap perosak serangga.
4. Bertindak pantas: Kesan toksik nikotin pada serangga bertindak secara relatif pantas, membawa kepada lumpuh dan kematian yang cepat. Tindakan pantas ini menjadikannya berguna untuk mengawal perosak dengan kitaran hayat yang pendek atau kadar pembiakan yang tinggi.
5. Kesan Baki: Sisa nikotin pada tumbuhan yang dirawat boleh bertahan untuk beberapa lama, memberikan perlindungan berterusan terhadap perosak serangga.